很久很久以前,有一个骄傲的国王。他要为他自己建造一座王宫,因此,对大臣们说:;到森林中去找最高的树。我要用这来建筑宫殿。
在森林深处,大臣们找到这样的树。这树很茂盛,四周都是些较小的树。那天晚上,他们向国王报告,且宣布:;陛下,我们已找到你要的树。明天我们就到森林中去砍那棵大树。
国王很高兴,就去睡觉。那个晚上,他做了一个奇怪的梦。他梦见大树中住着神灵,神灵出现在他面前。那神灵说:;国王,请不要摧毁我的住所。你如这么做,每砍一斧,我就痛苦,终会死亡。
但国王回答:;你是森中最好的一棵。我必须用来建造皇宫。
这神灵恳求,但国王很坚决,强调这树必须砍死。树神最后对他说:;好,你可以砍。但请你不要从树下面砍断,像一般的砍树一样。你可以命令你的人。先爬到树的最上面,逐渐往下一枝一枝砍,然后全树砍完。
国王听到这种砍法,很惊奇,说:;如你刚才所说的,那不是比一次从树根处砍下更加痛苦吗?
树神回答:;你说得不错。我是为森林中的其他生物著想,才建议你这样做。你知道我是棵很大的树。如果一次砍倒,将会压坏四周围的小树,并会杀死很多小动物。很多小鸟和昆虫,会失去住所,许多小树会被压坏。但你一块一块砍,对它们的损伤可以减少。
国王这时醒过来。他想:;那树神宁肯挨数百次痛苦,却不要让小动物受苦。这树神多么勇敢和仁慈!我要砍树,只为我的享受和骄傲,我多么自私。我不要砍这棵树,反要对他表示尊敬。于是国王第二天去森林中,向这棵树献花致敬。从那天以后,他变成一位仁慈,公正的统治者。
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